Rễ nhàu có màu vàng nâu, có mùi nhẹ thoang thoảng giống quả nhàu nhưng không có vị.
Rễ nhàu chứa nhiều thành phần hoạt chất như : morindadiol, chất morindon, morindin, glucosid anthraquinonic, chất i-oxy-2, 3-dimetoxy-anthraquinon, axit rubichloric, hỗn hợp anthraglucosid như i-metoxyrubiazin, damnacantal…. Theo Đông y, rễ nhàu có tính bình, vị chát.